目前我国60岁以上的老年人已达1.3亿，超过总人口的10％，且以年均3％的速度持续增长。随着经济、社会的快速发展及科技进步、医疗卫生条件的改善，中国出生率不断下降、平均寿命不断提高，根据第五次人口普查结果推测，到2015年，60岁以上的人口将超过2亿，约占总人口的14％；到2025年，60岁以上的人口将达到2.8亿，占总人口的18.4％。
　　随着老年人口不断增加，人口年龄结构开始向老年型社会的年龄结构转变。中国人自古以来就有尊老敬老的优良传统，老人们理应得到全社会的关心和爱护。我们要努力营造爱老助老的社会氛围，为老年人安度晚年创造良好的社会环境，使他们老有所养、老有所医、老有所教、老有所学、老有所为、老有所乐。
　　老人是社会的财富，是家庭的珍宝。年轻时，他们为祖国的繁荣、社会的发展贡献了宝贵的青春岁月；如今历经沧桑，他们所拥有的知识与智慧，为我们建设和谐社会、和谐家庭提供着宝贵经验；许多老人在离开工作岗位后，依然发挥着余热，成为年轻人的榜样。
　　本期《侨乡新论》发挥老年人的优势，就老有所为的话题展开讨论。
　　老年人不仅为国家和人民奉献了自己的大半生，创造了重要的价值；还存在巨大的智力潜能和优势，是国家稳定和发展的重要力量。老年人要发挥优势，努力实现老有所为。
　　社会应怎样评价老年人的人生价值，老年人又怎样对待自己的人生价值？老年人具有重要的社会价值，它包括历史价值和现实价值两个方面。老年人、特别是离退休老干部、教师、医生、职工和科技人员，是物质文明和精神文明的创造者、继承者和传播者，是社会宝贵的财富。有的老同志早期参加革命工作，德高望重，具有各种才能，为社会的繁荣富强艰苦奋斗一生，积累了丰富的经验。在过去几十年革命生涯中，为中国革命和建设，为改革开放事业作出了重要贡献，创造了重大的历史价值。
　　老年人既有巨大的历史价值，又有重要的现实价值，可以发挥余热，有作有为，可以创造新的价值，为社会作贡献。政府应该充分发挥老同志在稳定社会、发展经济、教育后代、建设小康社会中的积极作用。
　　老年人的优势
　　一是有时间。老年是人生最美好的阶段之一，是金色年华，是“第二个春天”。人退休了，事业已成了，职责减轻了，儿孙长大了，人生接力赛的任务也完成了。不受工作任务和上班时间限制，可以按照自己的爱好安排生活，发挥自己的专长与优势，做自己想做又能做的事。
　　二是勤劳。老年人勤劳惯了，在家总是闲不着，不愿意吃闲饭，不甘心做落伍者，一心想为后人造福，这是大多数老年人的意愿。老人在家会自觉地做家务，为儿孙做好事实事，在社会上自愿参加社会公益活动，乐于为亲朋好友做好事。
　　三是有经验。老人经历多，见识广，拥有真正的智慧，建立了人际关系网。对人生的甜酸苦辣都尝过，对人生经验有多方面的体会， 能总结正反两方面的经验教训。对付各种危机会显得更加沉着、冷静、坚定，能想尽办法解决困难问题，“生姜还是老的辣”，人到老年会更成熟、更老练，观察分析问题能力和协调处理问题能力都比较强。
　　四是有知识技能。有的老同志有丰富的知识，有较高的职称和专业技能，社会知名度高。有社会威望，德高望重，可以向中青年传授知识技能，提出自己的意见，做领导的参谋，做中青年人的业务顾问。
　　老有所为的需要和可能
　　老年人有所作为才能得到家人和社会的尊重与爱戴。如果只讲享受，不讲奉献，只讲待遇，不讲责任，什么事都不做，什么事都不关心，什么活动都不参加，必定会被社会遗忘。老年人实现老有所为有几个需要和可能。
　　一是家庭和社会的需要。老有所为表现在社会上和在家庭中。老人有老人的好处和优势，老人具有凝聚力和权威性，儿孙们需要老人的关照和帮助：特别是离退休老干部是国家的财富，年龄大，经历多，见识广，生活经验丰富，是国家稳定与发展的一支重要力量。继续为社会作贡献，这是老年人的愿望，也是社会的实际需要。老年人应在需要与可能的前提下，为自己的家庭和社会服务。
　　二是有体力和智力支持。江门市区有60岁以上的老年人16万人，70岁以下的低龄老年人占30％左右，这些低龄老年人多数身体还较好，能做家务，会照顾教育孙子，有的还有生产力，参加劳动工作，是一支不需要再投资的智力大军。人到老年，虽然在某个方面走下坡路，智力随着寿命的延长而渐衰退，但许多老年人的智力可以延长到80—90岁。人的大脑越用越发达，不用则退化，适当用脑不会伤脑，而是对健康有好处。
　　老有所为的方法和途径
　　1、根据需要与可能，把为家庭服务和社会服务结合起来。老人为家庭服务也是发挥自身优势。如买菜煮饭、接送孙子上学放学、教育下一代等是日常需做的事。各种年龄的老人发挥作用也有不同。如将要离岗退休的预备期老人，着重发挥传、帮、带的作用，把经验传给中青年人，当领导的参谋与助手。初期退休的老年人，精力尚好，应着重发挥余热，参加各种社会公益活动，关心教育青少年。
　　2、以自愿为前提，根据自己的特长与爱好发挥作用。老人可以根据自己的特长、爱好与能力参加社会上或老干部活动组织，从中发挥自己的作用。如笔者现在已70岁，退休后，曾参加江门市老科技工作者协会、江门市老年学学会、蓬江区文学会、蓬江区关工委、蓬江区者干歌舞队、蓬江区老干摄影组和写地方志工作。我还自费编写印制20多万字的《精文集》，赠送给有关人员。
　　3、参与公益事业。参与各种有利于社会发展的公益事业，以发挥政治优势为主，参与精神文明建设和物质文明建设，教育青少年，为树立社会新风，维护公共秩序，倡导社会公德献计出力；参与社区公益活动，以社会公益和生活服务为主，为老年人生活服务。
　　4、五种途径。一是发挥政治优势，反腐倡廉，同各种危害人民利益的行为作斗争。 二是参加关工组织，做志愿者，开展“十个一”活动，关心教育下一代。三是参加各种社会公益活动，敬老爱幼，扶贫助学，为群众排忧解难。四是参加社会调查研究，做咨询服务，撰写论文或回忆录，把经验传给后代。五是重新受聘，再次就业，参加生产性、技术性、经营性、服务性工作，既发挥自己的作用，又可有理想的经济效益。

（选自：江门日报　2007-09-11）